…
потеряться легче, чем найтись.
Именно поэтому мы всегда кого-то ищем,
но нас самих редко находят —
так много замков и почти нет ключей.

За несколько месяцев постоянного путешествия в поисках нового места жительства, Анэре пришлось убедиться в том, что даже ее, достаточно терпеливую натуру, все это начало раздражать. Однако, именно поэтому найти дом хотелось еще быстрее, но совместно с желанием найти нечто по настоящему стоящее. Это было сложно, потому что большинство мест, в которых была девушка, совершенно не приходились ей по вкусу. Так, живя преимущественно в Северном племени воды, Анэра хотела остаться в каком-то похожем городе, но на пути в основном попадались лишь деревни и небольшие колонии. Хотя семья девушки и не была богатой, они не жили в деревенских домиках, имели вполне хорошие удобства, и теперь глядя на маленькие хижины, она невольно испытывала отталкивающее эмоции. Дело было даже не только в комфорте жилья, сколько в обществе. Все же, в городе одни стандарты, на окраинах другие, и к ним довольно сложно привыкнуть.
Роль так же играло то, что на пути из родного дома, когда кончились земли Племен воды, девушке все чаще стали попадаться места, где на нее обращали по-настоящему много внимания. Появление человека из Нации воды становилось у всех на слуху, все лезли и смотрели на нее, как на что-то запредельное. Это слегка пугало и настораживало, потому что такое внимание могло принести проблемы. Анэра была слабой девушкой, не умела управлять водой и даже не знала никаких боевых искусств - справиться с кем-то для нее не представляется реальным. Поэтому путешествие становилось еще и опасным.
Однако, в одном из небольших городов, Анэра встретилась с группой бродячих артистов, которые держали путь в большую колонию Народа Огня, Ю Дао. По их словам, это был огромный город, в котором есть все, что нужно, по словам одного из артистов, "красивой девушки из Водного племени". Прибыв с ними к стенам колонии, Анэра уже почувствовала, что этот город намного больше подходит ей, чем те, в которых она была до этого. Конечно, он был не идеален - каждый город представляет из себя яркую палитру красок, как темных, как и ярких: богатые, бедные, воры и мирные, приезжие и коренные жители. Но намного больше напрягало то, что в Ю Дал было очень много представителей Народов Огня и Земли, наблюдалась даже недавно созданная организация Воздушных аколитов. Но казалось, что из нации воды в городе практически никого, и это немного напрягало. Хотя Анэра и путешествует уже давно, ей все же казалось странным, что в таком большом месте так мало представителей ее Нации.
Расставшись с артистами и поблагодарив их, Анэра отправилась на поиски ночлега.
К сожалению, девушка мучилась мыслью, что ей вряд ли дадут хотя бы самую дешевую комнату, потому что в кармане было пусто еще с прошлой остановки. В голове была только одна идея - предложить свою помощь в какой-нибудь работе, чтобы оплачивать таким образом свое проживание. Однако, в недорогом с виду почтовом дворе, по словам хозяина, "было достаточно девок, готовых работать за еду", и Анэра была выдворена на улицу. Настроение у девушки ухудшилось, хотя она все еще была полна энтузиазма . Но посетив еще парочку мест, она убедилась, что искать ночлег явно не ее призвание.
Стоя на улице Ю Дао, Анэра неловко оглядывала прохожих, словно ища кого-то. На самом деле она пыталась придумать, где можно остаться на ночь, понимая, что постоялые дворы для нее закрыты. Оставалось только напрашиваться к каким-нибудь жителям колонии, хотя делать это Анэра упрямо отказывалась, потому что стеснялась. Она сначала отбросила эту мысль, но потом поняла, что надо что-то делать и несколько раз попыталась побороть стеснительность. Однако, каждый раз передумывала, пока не поставила сама себе ультиматум - или Анэра идет напрашиваться, или остается на всю ночь на улице, потому что больше попыток она делать не будет.
- Прошу прощения... - обратилась девушка к незнакомой женщине, но та прошла мимо, даже не удстоив ее взглядом. - Не могли бы вы помочь мне...
С такой же просьбой она обратилась к другим, но ей не ответили.